फेनॉलहे एक महत्त्वाचे औद्योगिक रसायन आहे जे प्लास्टिक, डिटर्जंट आणि औषधांच्या उत्पादनासह विविध अनुप्रयोगांमध्ये वापरले जाते. जगभरात फिनॉलचे उत्पादन महत्त्वपूर्ण आहे, परंतु प्रश्न कायम आहे: या महत्त्वाच्या पदार्थाचा प्राथमिक स्रोत कोणता आहे?

जगातील बहुतेक फिनॉल उत्पादन हे दोन मुख्य स्रोतांपासून होते: कोळसा आणि नैसर्गिक वायू. विशेषतः कोळसा-ते-रासायनिक तंत्रज्ञानाने फिनॉल आणि इतर रसायनांच्या उत्पादनात क्रांती घडवून आणली आहे, ज्यामुळे कोळशाचे उच्च-मूल्य असलेल्या रसायनांमध्ये रूपांतर करण्यासाठी एक कार्यक्षम आणि किफायतशीर मार्ग उपलब्ध झाला आहे. उदाहरणार्थ, चीनमध्ये, कोळसा-ते-रासायनिक तंत्रज्ञान ही फिनॉल उत्पादनाची एक सुप्रसिद्ध पद्धत आहे, ज्याचे संयंत्र देशभरात आहेत.

फिनॉलचा दुसरा प्रमुख स्रोत म्हणजे नैसर्गिक वायू. मिथेन आणि इथेन सारख्या नैसर्गिक वायू द्रवांचे रासायनिक अभिक्रियांच्या मालिकेद्वारे फिनॉलमध्ये रूपांतर करता येते. ही प्रक्रिया ऊर्जा-केंद्रित आहे परंतु त्यामुळे उच्च-शुद्धता असलेले फिनॉल तयार होते जे विशेषतः प्लास्टिक आणि डिटर्जंट्सच्या उत्पादनात उपयुक्त आहे. युनायटेड स्टेट्स हे नैसर्गिक वायू-आधारित फिनॉलचे आघाडीचे उत्पादक आहे, ज्याच्या सुविधा देशभरात आहेत.

लोकसंख्या वाढ, औद्योगिकीकरण आणि शहरीकरण यासारख्या घटकांमुळे जगभरात फिनॉलची मागणी वाढत आहे. येत्या काही वर्षांत ही मागणी वाढतच राहण्याची अपेक्षा आहे, २०२५ पर्यंत फिनॉलचे जागतिक उत्पादन दुप्पट होईल असे भाकित केले जात आहे. त्यामुळे, या महत्त्वाच्या रसायनाची जागतिक वाढती मागणी पूर्ण करताना पर्यावरणीय परिणाम कमी करणाऱ्या उत्पादनाच्या शाश्वत पद्धतींचा विचार करणे आवश्यक आहे.

शेवटी, जगातील बहुतेक फिनॉल उत्पादन दोन प्राथमिक स्रोतांपासून होते: कोळसा आणि नैसर्गिक वायू. दोन्ही स्रोतांचे त्यांचे फायदे आणि तोटे असले तरी, ते जागतिक अर्थव्यवस्थेसाठी, विशेषतः प्लास्टिक, डिटर्जंट्स आणि औषधांच्या उत्पादनात, अत्यंत महत्त्वाचे आहेत. जगभरात फिनॉलची मागणी वाढत असताना, आर्थिक गरजा आणि पर्यावरणीय चिंता यांचा समतोल साधणाऱ्या शाश्वत उत्पादन पद्धतींचा विचार करणे आवश्यक आहे.